- Therion - Interjú Christofer Johnssonnal (2006-04-10) -

A 2006-os Metal Mania fesztivált a Therion neve fémjelezte. A svéd zenekar nem először, és reméljük, nem is utoljára látogatott hozzánk, ezt a fellépést viszont különösen emlékezetessé tette a főnök Christofer Johnsson, aki talán utoljára hallatta énekhangját a magyar rajongók előtt. Christofer döntésének hátterét is kifejtette az alábbi beszélgetés során:

Thinice: Tudvalevő, hogy az új album stúdiómunkáját szakítottátok félbe, hogy eljöjjetek játszani a Metal Mania fesztiválokra; először is érdekelne, hogy haladtok a munkával, milyenek lesznek a dalok?

Chris: Anélkül, hogy túl sokat árulnék el a dalokról, azt mondhatom, hogy sokkal progresszívebbek, mint az előző két albumunk számai. Minden stúdióalbumunk másképp szól, és ez erre is igaz, még akkor is, ha a számok nagyjából ugyanakkor keletkeztek, mint az utóbbi két lemezéi. Először azokat vettük fel, erre pedig kiválogattuk a progresszívebb nótákat.

Gondolom, ezekhez is Thomas Karlsson írja a szöveget.

Igen, gyakorlatilag minden dalszöveget ő ír 1996 óta.

Tudod, hogy miről szólnak majd?

Az egész egy konceptalbum lesz, de azt nem árulhatom el, hogy miről szól.

Az utolsó két album szövegei nagyon rendben voltak.

Hát, muszáj. Mindig jobb lemezt kell készítenünk, mint amilyen az előző volt. Persze rengeteg banda mondogatja, hogy 'felvettük ezt a lemezt és ez lett a legjobb'. Csakhogy aztán később, ha a közönségnek annyira nem jött be az anyag, akkor egyszerűen közlik, hogy 'hát igen, mégsem volt olyan jó az a lemez'. De mi soha nem csinálunk ilyet. Mi tényleg csak akkor adunk ki egy albumot, ha azt gondoljuk, hogy jobb, mint az előzők, ha az a legjobb. És ha esetleg mégsem fogy olyan jól, mi akkor is szeretjük és játsszuk. Erre jó példa a 'Secret of the Runes'. Ott eléggé visszaesett az eladás, de a mai napig azt mondom, hogy az volt az addigi legjobb albumunk.

A kedvenceid között van?

Egyszerűen addig a pontig az a legjobb lemezünk.

Tehát mindig az utolsó a kedvenced…

Igen. Ha nem az, akkor nem adjuk a ki a lemezt. Csak azért nem vonulunk stúdióba, mert úgy gondoljuk, hogy most már illene felvenni valamit. Mindig odafigyelünk a minőségre, és muszáj is: tizenkét stúdióalbumunk jelent meg eddig, és itt már komolyabb odafigyelést igényel, hogy tartsd a színvonalat. Sok olyan zenekar van, mint a Maiden - de rengeteg mást is említhetnék - akik már nem tartják a saját albumuk színvonalait. Nem rosszak az újabb lemezeik sem, de mindenki egyetért abban, hogy a régebbi dolgaik jobbak voltak. Mi viszont nem akarunk ilyen helyzetbe kerülni. Mert persze, legyél hű magadhoz, de a legtöbb banda nem is próbálja érdekessé tenni az új lemezeit…én meg nem értem, hogy mi a halált művelnek. Én nem szeretnék abba a helyzetbe kerülni, mint mondjuk a Maiden, akiknek gyakorlatilag bocsánatot kell kérniük, amiért egy-két új számot szeretnének eljátszani. Mert ezzel mindenki úgy van, hogy 'üsse kő, játsszatok néhányat, essünk túl rajta', aztán alig várják, hogy jöjjenek a klasszikusok.

A többiek is hoztak témákat, számokat?

Igen, Kristian is hozott új anyagot, meg Johan is.

Azt mondtátok, meglepetésekre is számíthatunk ezen a mai estén. Elárulod, mik lesznek ezek, vagy várjam ki a sorom?

A legfontosabb dolog az, hogy egy bejelentést szeretnék tenni. Az évek során soha nem hagytam abba az éneklést, most viszont itt utoljára láthattok engem énekelni.

Miért?

Túl sok lemezünk van már. Tizenkét albumunk jelent meg, ez a mostani lesz a tizenharmadik. Én pedig nem szeretnék a már említett csapdába besétálni. Emlékszel, amit a Maidenről mondtam. Ne érts félre, én szeretem a Maident, de túlságosan kiszámíthatóak. Ha van egy koncertjük, akkor a repertoárból mondjuk három dalt választanak az aktuális lemezükről, és a többi a jól megszokott klasszikus, mint az Iron Maiden, a The Trooper, a Number Of The Beast…mielőtt elindulok egy Maiden koncertre, leírhatnék egy setlistet, és 90%-ban helyesen tippelnék. És én nem szeretném, ha a Therionnal is ez történne, azt szeretném, hogy egy koncerten több Therion album dalaiból választhassak. Mivel egyre több közönségkedvenc dal születik, hagyni kell teret arra, hogy ritkábban játszott dalok is megszólalhassanak minden turnén. Ráadásul nem hiszem, hogy a rajongók többségének különösebben hiányoznának a régi Therion nóták, viszont örülnek az újabbaknak és a változatosságnak. Két-három ember persze csalódott lesz…de ez a kisebbség, a többségnek ez tökéletesen megfelel.

Aztán az a helyzet, hogy én se fiatalodom, 34 éves vagyok és a hangom gyengül. Az amerikai turné után azt éreztem, hogy ideje abbahagyni. Nem egy nagy probléma ez, csak…úgy érzem, elég volt. Ha nem jön az ilyesmi szívből, akkor minek erőltetni. Ugyanakkor soha ne mondd, hogy soha: ami 100%-ra biztos, az az, hogy a következő turnén - az új album megjelenése utáni turnén - nem lesznek olyan dalok, amelyeken nekem kellene énekelnem. Ez alól kivételt képez a To Mega Therion, de azt hiszem, itt majd kisegít engem a közönség, ezt a dalt már jól tudják. Aztán öt-hat év múlva, ha lesz új albumunk, már lehet, hogy más lesz a helyzet. Túl sok lemezünk van… nem hiszem, hogy lenne olyan zenekar, aki ennyi albummal rendelkezik és mindegyiket játszaná. Ráadásul én sem szívesen játszom mindegyik számot - vannak olyanok, amelyeket muszáj, és szívesen be is teszem ezeket, de az a jó, ha mindig lehet frissíteni itt-ott.

Van olyan része a világnak, ahová még nem jutottatok el, de szeretnétek? Vagy ahol esetleg úgy érzitek, jobban is mehetne a szekér?

Japán és Ausztrália. Ausztráliában nemigen van lemezeladás…

Miért, nem jó a promóció, vagy ilyesmi?

Ausztráliában nagyon kicsi a piac. Nem is ismerek sok bandát tőlünk, akik valaha is turnéztak volna arrafelé. Ami minket illet, az Egyesült Államokban jobban is mehetnének a dolgaink, Európában elég jól teljesítünk, Latin-Amerikában pedig kimagaslóan. Mexikó, Argentína, Chile, Bolívia, Kolumbia, San Salvador, Costa Rica mind nagy Therion fan, náluk nagyon jók vagyunk. Európában igazából csak Hollandiában és Kelet-Európában szeretnek bennünket komolyabban. Úgy tűnik, a kelet-európaiak nyitottabbak.

Több hatás érte őket, nyitottabbnak kell lenniük.

Igen, és nagyon gazdag kultúra, kulturális élet jellemzi őket.

Tudom, hogy Magyarországot is jól ismered; van esetleg olyan magyar banda vagy zenész akit szeretsz? Nem feltétlenül csak metal körökből, akárhonnan.

Hát, van néhány, de…szóval, van, aki tetszik, de egyik sem az a hű, de óriási. Az én ízlésemnek leginkább Liszt Ferenc kedves…

Aha.

Az az igazság, hogy nem tetszik a legtöbb mostani metal banda. Nem csak a magyarok, hanem általánosságban, az egész világon. Nemigen van mostanában olyan új zene, amelyik tetszene.

Ezt már hallottam rólad…

Igen, hát, ez van, ha egyszer a nyolcvanas metal és hard rock bandákon nőttem fel, akik óriásiak voltak. A nyolcvanas évekből alig néhány banda maradt fenn a mai napig, akik ma is óriásiak - például a Voivod, akik a mai napig nagyon jó albumokat adnak ki.

A következő kérdésem lehet, hogy hülyén hangzik, de viszont érdekel a véleményed. Szóval, miért vagytok ti svédek annyira jók? Mármint a metal zenében. Miért vezetik a skandinávok ezt a műfajt? Hogy csináljátok?

Az emberek nálunk nagyon korán kezdenek játszani. Azonkívül, elég sok minden játszik közre. Sajnos Magyarország nagy részben átvette a svéd gazdasági modellt - ami nagyon rossz választás volt, ha szabad mondanom. Ezért kell nektek ennyi forgalmi adót fizetnetek. Na, de térjünk vissza a kérdésre. Tehát nálunk nagyon korán kezdenek el zenélni a fiatalok, és mindvégig rengeteg állami támogatás segíti őket, ami az ingyenes próbateremtől kezdve sok mindenre kiterjed. Ha korán kezdtél zenélni, lehet, hogy meg is élsz belőle. De ha itt nálatok valaki nincs tele pénzzel, akkor az első hangszerét csak azután tudja megvenni, miután elkezd dolgozni. Akkorra már egész más hozzáállása lehet az illetőnek a zenéhez. Nagy zenész már úgysem lehet belőle, viszont fizetnie kell a számlákat, talán meg is nősül, gyerekei születnek…és rengeteg egyéb akadályt kell leküzdenie. Ti rengeteg adót fizettek, nagyon kevés marad nektek, a nagy része pedig a pénzkaszáló idiótáknak megy, akik ki tudja, mire szórják el. Pedig az állam segíthetne is téged, például a zenélésben. Ha lehetővé teszi, hogy ne kelljen a megélhetésért gürcölnöd, akkor minden tehetséges gyereknek van esélye. Magyarországon a fizetés kevesebb, mint fele a svéd fizetésnek, ráadásul a kormány sem támogatja úgy a zenét, tehát sokkal nehezebb itt a helyzet.

Tehát akkor gazdasági oka van ennek, meg…

Meg, hogy korábban kell kezdeni.

Szerintem ma már egyre korábban kezdik a kölykök a zenélést.

És még akkor ott van a kulturális hatás. Ha egyszer ugyanis beindítasz egy láncreakciót, akkor előbb-utóbb komolyan beindul a dolog. Ha van egy-két nagy bandátok, ők inspirálják a többieket. Hány világszínvonalú zenekar volt itt a nyolcvanas években? Nálunk volt egy pár, akik rengeteg fiatalt inspiráltak. Mi is így kezdtük. Elindult egy kis hógolyó, legurult a hegyről, és menet közben óriásivá nőtt. Ez történt a death metallal nálunk. Egy-két banda komolyabb szintre lépett, és a többi, akiknek amúgy nem lettek volna nagy ambícióik, úgy voltak vele, hogy 'nahát, a srácok a próbateremből már itt tartanak, talán nekünk is meg kellene próbálnunk'. Elkezdtek demózni, komolyabban odafigyelni, satöbbi. Ennyi az egész. És szerintem Magyarországon is így lesz ez. Lesz majd három-négy nagyobb banda, akik…most, hogy mondom, eszembe jutott, hogy ismerek egy bandát tőletek, akik…hogy is hívják őket, egy roma zenekar…

Ektomorf. A Nuclear Blastnál vannak.

Igen, ők. Biztos jó, amit csinálnak, de hozzám nem áll közel ez a stílus, nagyon amerikai szaga van…

Talán a hardcore stílusjegyek…

Azt sose szerettem…

Chris, a vége felé még valami fontosat szeretnék kérdezni - melyik fesztiválokon lesztek ott a nyáron?

Könnyű kérdés. Egyiken sem. Ezen a nyáron nem fesztiválozunk.

Kár, mert reméltem, hogy idén is látlak titeket Metal Campen.

A helyzet az, hogy két éve nem voltam nyaralni. Így aztán megmondtam a koncertszervezőmnek, hogy ezen a nyáron márpedig nyaralok, szóval nem lesz fesztiválozás. Meg őszintén szólva, nem is mindig éri meg anyagilag egy fesztivál. Most például a stúdiómunkánkat hagytuk félbe, hogy idejöjjünk. Félig-meddig szívességként jöttünk, mert az eredeti főbanda ugye nem tudott megjelenni. Nagyon hirtelen jött a felkérés, és mivel több bandatag nem is ért rá, eléggé stresszben voltunk. Háromszor nemet mondtunk, de negyedszerre már nagyon előnyös ajánlatot kaptunk, és meg kell mondjam, szívesség ide vagy oda, nem volt olcsó.

Hát, köszönjük szépen, hogy itt vagytok, értékeljük…

A koncertek után vissza is térünk a stúdióba, és nyárig a stúdióalbumon dolgozunk. Utána viszont végre elmehetek nyaralni.

Hová mész majd?

Valószínűleg Dél-Németországba, Bajorországba hegyet mászni. Pontosabban, inkább túrázni szeretnék a hegyekben, nem is mászni. Az új album megjelenése után, 2007-ben viszont bepótoljuk a nyári fesztiválokat.

Therion cuccok a Headbanger kínálatában

Web: Therion hivatalos oldal